2011年春拍中，一件明末“黄花梨独板围子马蹄足罗汉床”成交价达3220万元。然而，一件英国维多利亚女王温莎王宫中的御用圆桌只需要400万元即可收入囊中。

就欧洲古典家具拍卖，记者查询了国内主要艺术数据网并询问拍卖界业内人士，调查显示，欧洲古典家具在国内拍卖业尚为一块处女地。曾主管伦敦苏富比家具部25年并被全球许多政要聘为私人顾问的Christopher Payne在接受理财一周报记者专访时表示，欧洲古典家具进入中国市场不过5年，鉴赏极为复杂，收藏者如无专业指导，容易落入陷阱。

雕塑般的家具

2011年6月，在上海大剧院画廊《十九世纪欧洲古董家具极品鉴赏会》上，记者见到一个19世纪法国镶嵌工艺淑女写字柜桌，这是一件法国路易十五风格的设计非常女性化的瘦身立柜。立柜有四个抽屉，上面两个是先微微凹入，然后稍稍凸出，形成颇具韵味的起伏弧度，非常类似少女腹部的曲线，而柜体后侧的弧度的起收和臀部造型则毫无二致。

艺术批评家、纽约大都会博物馆特邀研究员朱旭初在一份研究中指出，艺术家们把家具当作一件件具有三度空间占有法则的雕塑作品来对待，先用线描起草，平面地表达自己的设计创意，然后用泥坯做出立体的实物小样，看其立体的视觉效果如何。好的家具，正是一种立体存在的艺术形式，借由曲线和向外的抛物面，乃至轻微的膨胀和隆起造成微妙的张力。

“木皮贴面”技术的发明

Christopher Payne在为记者介绍维多利亚女王使用过的19世纪英国圆桌时说，中国的家具用实木制成，重量大，而这款圆桌的桌面厚度仅有1毫米，以黄柏木皮“贴面”制成，桌面以下的部分是以桃花心木制成，上下胶合而成。

其实“木皮贴面”（也称“贴皮”）技术，是当时欧洲艺术家为了节省木材而发明的方法。他们将贵重木材小心地剖锯成2毫米左右的薄皮，粘贴在用本地木料做成的胎体上。因为贴皮柔韧，易于弯曲、变形，所以胎体的立面怎么弧形变化，贴皮都可以贴合。

“贴皮”技术，其后又进一步发展成“拼花贴皮”。艺术家将不同种类、色泽、纹理的木材薄片拼接起来，创作出“二度平面”的绘图作品，甚至后来将琥珀、玳瑁、象牙、螺钿、鎏金铜片镶入家具中。

去程式，重创意

几乎所有中国人看到一件出自法国19世纪中后期最著名的家具大师加百列尔·维多（Gabiel Viardot 1830-1906）的作品时，都会被盘踞在柜顶的木龙吸引。这条龙，与中国人惯常所见的形象大相径庭。

这正是欧洲家具的又一特点：去法定程式，注重创意。朱旭初的研究指出，传统“龙”的形象是依靠“程式”演绎出来，固化为一种符号或标示，而加百列尔·维多晚期作品，尽管受到东方艺术影响，却显示出西方的独特视角，尤其注重个性化的解读和表达。

欧洲古典家具19世纪到达高峰

就收藏欧洲古典家具来说，Payne认为19世纪的家具最具价值。朱旭初也指出，欧洲古典家具在艺术上的创造和成就并不是在19世纪完成的，但在19世纪得到了最好的继承和发扬。其中最重要的历史原因是欧洲工业革命所产生的影响力，和欧洲各国经过长期的战争动乱后希望迅速振兴经济的愿望。从现存的19世纪欧洲家具精品的样式中，可以洞见家具发展史的足迹：哥特式、文艺复兴风格、巴洛克、洛可可、新古典主义。